본지 편집부에서 보내 온 인 터커넥트를 받아 든 필자 는 리얼 케이블이라는 브 랜드 명칭에 가장 먼저 눈이 갔다. 리 얼 케이블, 그러니까 ‘진짜’ 케이블이 라고? 말꼬리를 붙잡고 늘어질 생각은 없지만, 이처럼 독특한 브랜드 작명법 은 일장일단이 있다는 느낌이 든다.

긍정적인 시각으로 보면, 최고 수준의 정보량•정확성•안정성•음악성 등 을 아우르고자 노력하는 회사라는 이 미지를 리얼 케이블이라는 명칭 속에 담아내고 있다고 할 수 있을 것이다. 그러나 그 반대의 관점으로 보면, 자 사 제품의 품질에 대한 자부심이 지나 쳐 아예 독선으로 흐르고 있는 것이 아닌가 하는 인상을 줄 수 있는 것이 다. 예를 들어 ‘다른 회사의 케이블은 가짜 케이블 또는 엉터리 케이블인가? ’라는 논란이 바로 그것이다. 그러나 자사에 대한 자부심을 이처럼 강력하 게 표현하는 것은 제품의 품질에 대한 막중한 책임감을 암시한다는 점에서 긍정적인 측면이 더 강하다는 것이 필 자의 생각이다.

리얼 케이블은 예술•공예 고등학교 출신으로서 항공관제, 군용 통신, 그 리고 라디오/텔레비전 분야에서 오랜 경험을 쌓고 프랑스 어쿠스티크에서 근 무 했 던 마 르 셀 토 신 ( M a r c e l Torchin)이 1997년에 설립한 프랑스 마케팅이라는 회사의 핵심 브랜드이 다. 현재 리얼 케이블에서는 10종이 넘는 HDMI 케이블, 다양한 종류의 HDMI 액세서리, 그리고 하이파이 오 디오용으로는 서브우퍼 케이블을 비 롯한 다양한 스피커 케이블, 인터커넥 트, 그리고 디지털 케이블을 내 놓고 있다. 이번에 필자가 시청한 인터커넥 트는 XLR12165였다.

보도 자료에 따르면, XLR12165는 고도로 산소 제거 처리(OCC)를 한 은 소재 도체를 채용하고 있다고 한다. 2개의 도체 중 하나는 핫에 배정하고, 다른 하나는 콜드에 배정하고 있는데, 이들 도체는 리니어 인덕턴스를 감소 시키기 위하여 트위스트 구조로 되어 있으며, 반-진동성을 강화하고 용량 성 효과(capacitive effect)를 줄이기 위하여 ‘할로우 튜브’를 가지고 도체를 절연시키고 있으며, ClickLock 방식 으로 된 금속성의 모노블록 플러그, 금으로 도금한 핀을 채택하고 있다.

그리고 반-진동 나일론, 고밀도 질량 으로 직조한 끈, 알루미늄 조각, 그리 고 이중 PTFE, 그리고 용량성 효과을 낮추는 할로우 튜브 인슐레이터는 전 송되는 신호의 확실한 절연 효과를 보 장하며, 커다란 TwistLock은 내구성 이 대단히 뛰어나다고 한다. 그리고 이들 기술은 OCC 실버 모노 선재와 조화를 이루면서 균형감이 뛰어난 스 테레오 접속을 이끌어 낸다고 한다.

기술 내용에 대한 설명은 이 정도로 줄이고, 본론으로 들어가 보면, XLR 12165는 제품 자체의 만듦새와 음향 양쪽에서 100만 원대 초반의 고급 케 이블이 갖추어야 할 요소들의 조화가 상당히 뛰어난 케이블이라고 할 수 있 다. 이 케이블에서 가장 먼저 주목해 야 할 것은 조금 부드럽다는 느낌이 들지만, 감촉이 좋은 피복, 그리고 고 급스러움이 절로 묻어나는 견고한 플 러그이다. 그렇다면 음향은? 정보량 과 음악 표현 사이의 균형이 잘 잡힌 음향을 들려주는 케이블이다. 섬세한 저역을 기반으로 하여, 명료한 중역과 투명한 고역의 균형감이 훌륭하다. 스 케일은 그리 크지 않지만, 공간감이 정연하고, 음악의 템포는 살짝 조여진 듯하지만 촉급하게 흐르는 모습은 보 이지 않는다. 따라서 이 케이블은 중•저역을 중심 주파수 대역으로 설 정하면서 중량감을 강조하거나 풍부 한 저역을 기반으로 우아함을 강조하 는 시스템에서 진가를 발휘할 것으로 보인다.